Γεννημένος στις 6 Αυγούστου 1928 στο Πίτσμπουργκ της Πενσυλβάνια, ο Άντι Γουόρχολ ήταν ένας επιτυχημένος εικονογράφος περιοδικών και διαφημίσεων που έγινε κορυφαίος καλλιτέχνης των κινημάτων της ποπ αρτ, τη δεκαετία του 1960. Τολμούσε ανάμεσα σε μια μεγάλη ποικιλία μορφών τέχνης, συμπεριλαμβανομένης της περφόρμανς, της δημιουργίας ταινιών, των βιντεοεγκαταστάσεων και της συγγραφής, και θόλωσε αμφιλεγόμενα τα όρια μεταξύ της καλής τέχνης και της κυρίαρχης αισθητικής. Ο Γουόρχολ πέθανε στις 22 Φεβρουαρίου 1987 στη Νέα Υόρκη.
Πρώιμη Ζωή
Γεννημένος Andrew Warhola στις 6 Αυγούστου 1928, στη γειτονιά του Όκλαντ στο Πίτσμπουργκ της Πενσυλβάνια, οι γονείς του Andy Warhol ήταν Σλοβάκοι μετανάστες. Ο πατέρας του, Ondrej Warhola, ήταν εργάτης οικοδομών, ενώ η μητέρα του, Julia Warhola, κεντήτρια. Ήταν ευσεβείς Βυζαντινοί Καθολικοί που παρακολουθούσαν τη λειτουργία τακτικά και διατήρησαν μεγάλο μέρος της σλοβακικής κουλτούρας και κληρονομιάς τους ενώ ζούσαν σε έναν από τους εθνοτικούς θύλακες της Ανατολικής Ευρώπης του Πίτσμπουργκ.
Σε ηλικία 8 ετών, ο Γουόρχολ προσβλήθηκε από τη χορεία —γνωστή και ως Χορός του Αγίου Βίτου— μια σπάνια και μερικές φορές θανατηφόρα ασθένεια του νευρικού συστήματος που τον άφησε κλινήρη για αρκετούς μήνες. Ήταν κατά τη διάρκεια αυτών των μηνών, ενώ ο Γουόρχολ ήταν άρρωστος στο κρεβάτι, που η μητέρα του, η οποία ήταν επιδέξια καλλιτέχνις, του έδωσε τα πρώτα του μαθήματα σχεδίου. Το σχέδιο σύντομα έγινε η αγαπημένη παιδική ενασχόληση του Γουόρχολ. Ήταν επίσης φανατικός θαυμαστής των ταινιών και όταν η μητέρα του του αγόρασε μια φωτογραφική μηχανή σε ηλικία 9 ετών, ασχολήθηκε και με τη φωτογραφία, αναπτύσσοντας φιλμ σε έναν αυτοσχέδιο σκοτεινό θάλαμο που έστησε στο υπόγειό του σπιτιού τους.
Ο Γουόρχολ παρακολούθησε το δημοτικό σχολείο Χολμς και παρακολούθησε δωρεάν μαθήματα τέχνης που προσφέρονταν στο Ινστιτούτο Carnegie (τώρα Μουσείο Τέχνης Carnegie) στο Πίτσμπουργκ. Το 1942, σε ηλικία 14 ετών, ο Γουόρχολ υπέστη και πάλι μια τραγωδία όταν ο πατέρας του πέθανε από ίκτερο ήπαρ. Ο Γουόρχολ ήταν τόσο αναστατωμένος που δεν μπορούσε να παρευρεθεί στην κηδεία του πατέρα του και κρυβόταν κάτω από το κρεβάτι του καθ' όλη τη διάρκεια της αφύπνισης. Ο πατέρας του Γουόρχολ είχε αναγνωρίσει τα καλλιτεχνικά χαρίσματα του γιου του και στη διαθήκη του υπαγόρευσε να διατεθούν, οι οικονομίες της ζωής του, για την κολεγιακή εκπαίδευση του Γουόρχολ. Την ίδια χρονιά, ο Γουόρχολ ξεκίνησε στο Γυμνάσιο Schenley και μετά την αποφοίτησή του, το 1945, γράφτηκε στο Ινστιτούτο Τεχνολογίας Carnegie (τώρα Πανεπιστήμιο Carnegie Mellon) για να σπουδάσει εικονογραφικό σχέδιο.
Καλλιτεχνική πορεία
Όταν αποφοίτησε από το κολέγιο με το πτυχίο του Bachelor Καλλών Τεχνών το 1949, ο Warhol μετακόμισε στη Νέα Υόρκη για να ακολουθήσει μια πορεία ως εμπορικός καλλιτέχνης. Ήταν επίσης εκείνη τη στιγμή που έριξε το «α» στο τέλος του επωνύμου του για να γίνει Άντι Γουόρχολ. Έπιασε δουλειά στο περιοδικό Glamour και έγινε ένας από τους πιο επιτυχημένους εμπορικούς καλλιτέχνες της δεκαετίας του 1950. Κέρδιζε συχνά βραβεία για το μοναδικά ιδιαίτερο στυλ του, χρησιμοποιώντας τη δική του τεχνική Κηλίδα γραμμή και σφραγίδες από καουτσούκ για να δημιουργήσει τα σχέδιά του.
Στα τέλη της δεκαετίας του 1950, ο Γουόρχολ άρχισε να αφιερώνει περισσότερη προσοχή στη ζωγραφική και το 1961 έκανε το ντεμπούτο του στην έννοια της «ποπ αρτ» - πίνακες που επικεντρώθηκαν σε εμπορικά αγαθά μαζικής παραγωγής. Το 1962, εξέθεσε τους εμβληματικούς πλέον πίνακες των κουτιών σούπας του Cambell. Αυτά τα μικρά έργα καμβά καθημερινών καταναλωτικών προϊόντων προκάλεσαν μεγάλη αναταραχή στον κόσμο της τέχνης, φέρνοντας τόσο τον Warhol όσο και την pop art στο προσκήνιο εθνικά για πρώτη φορά.
Ο Βρετανός καλλιτέχνης Ρίτσαρντ Χάμιλτον περιέγραψε την ποπ αρτ ως «δημοφιλή, παροδική, αναλώσιμη, χαμηλού κόστους, μαζικής παραγωγής, νεαρή, πνευματώδης, σέξι, τεχνητή, λαμπερή, μεγάλη επιχείρηση». Όπως το έθεσε και ο ίδιος ο Γουόρχολ, "Μόλις σκεφτείς ποπ, δεν θα μπορούσες να δεις ποτέ ξανά μια πινακίδα με τον ίδιο τρόπο.
Άλλοι διάσημοι ποπ πίνακες του Warhol απεικόνιζαν μπουκάλια Coca-cola, ηλεκτρικές σκούπες και χάμπουργκερ. Ζωγράφισε επίσης πορτρέτα διασημοτήτων σε ζωηρά και φανταχτερά χρώματα. Τα πιο διάσημα θέματά του περιλαμβάνουν τη Μέριλιν Μονρό, την Ελίζαμπεθ Τέιλορ, τον Μικ Τζάγκερ και τον Μάο Τσε Τουνγκ. Καθώς αυτά τα πορτρέτα κέρδισαν φήμη και κακή φήμη, ο Γουόρχολ άρχισε να λαμβάνει εκατοντάδες παραγγελίες για πορτρέτα από μέλη της υψηλής κοινωνίας και διασημότητες. Το πορτρέτο του "Eight Elvises" τελικά μεταπωλήθηκε για 100 εκατομμύρια δολάρια το 2008, καθιστώντας τον έναν από τους πιο πολύτιμους πίνακες στην παγκόσμια ιστορία.
Το 1964, ο Γουόρχολ άνοιξε το δικό του στούντιο τέχνης, μια μεγάλη αποθήκη βαμμένη με ασημί χρώμα, γνωστή απλώς ως «The Factory». Το "The Factory" έγινε γρήγορα ένα από τα κορυφαία πολιτιστικά σημεία της Νέας Υόρκης, μια σκηνή πολυτελών πάρτι στα οποία παρευρέθηκαν οι πλουσιότεροι της υψηλής κοινωνίας και διασημότητες της πόλης, συμπεριλαμβανομένου του μουσικού Lou Reed, ο οποίος απέτισε φόρο τιμής στους hustlers και τους διεμφυλικούς που είχε γνωρίσει στο The Factory με το πετυχημένο τραγούδι του "Walk on the Wild Side"—οι στίχοι του οποίου περιέχουν περιγραφές ατόμων που συμμετείχαν στο θρυλικό στούντιο/αποθήκη τη δεκαετία του '60, συμπεριλαμβανομένων των Holly Woodlawn, Candy Darling, "Little Joe" Dallesandro, "Sugar Plum Fairy" Joe Campbell και Jackie Curtis. (Ο Γουόρχολ ήταν φίλος του Reed και διηύθυνε το συγκρότημα του, τους Velvet Underground).
Ο Γουόρχολ, ο οποίος απολάμβανε ξεκάθαρα τη διασημότητά του, έγινε πρωταγωνιστής σε διαβόητα νυχτερινά κέντρα της Νέας Υόρκης όπως το Studio 54 και το Max's Kansas City. Σχολιάζοντας την καθήλωση των διασημοτήτων - τη δική του και του κοινού ευρύτερα - ο Warhol παρατήρησε, «περισσότερο από οτιδήποτε άλλο οι άνθρωποι θέλουν απλώς τους σταρ». Επίσης, επεκτάθηκε σε νέες κατευθύνσεις, δημοσιεύοντας το πρώτο του βιβλίο, Andy Warhol's Index, το 1967.
Το 1968, ωστόσο, η ακμάζουσα πορεία του Γουόρχολ σχεδόν τελείωσε. Στις 3 Ιουνίου πυροβολήθηκε από τη Valerie Solanis, μια επίδοξη συγγραφέα και ριζοσπάστρια φεμινίστρια. Ο Warhol τραυματίστηκε σοβαρά σε αυτή την επίθεση. Η Solanis είχε εμφανιστεί σε μια από τις ταινίες του Γουόρχολ και φέρεται να ήταν στενοχωρημένη μαζί του για την άρνησή του να χρησιμοποιήσει ένα σενάριο που είχε γράψει η ίδια. Μετά τον πυροβολισμό, η Βάλερι συνελήφθη και αργότερα ομολόγησε την ενοχή της για το έγκλημα. Ο Γουόρχολ πέρασε εβδομάδες σε νοσοκομείο της Νέας Υόρκης αναρρώνοντας από τα τραύματά του.
Στη δεκαετία του 1970, ο Warhol συνέχισε να εξερευνά άλλες μορφές μέσων. Δημοσίευσε βιβλία όπως η Φιλοσοφία του Άντι Γουόρχολ (Από το Α στο Β και πάλι πίσω) και το Exposures. Ο Γουόρχολ πειραματίστηκε επίσης εκτενώς με τη βιντεοτέχνη, παράγοντας περισσότερες από 60 ταινίες κατά τη διάρκεια της καριέρας του. Μερικές από τις πιο διάσημες ταινίες του περιλαμβάνουν το Sleep, που απεικονίζει τον ποιητή John Giorno να κοιμάται για έξι ώρες, και το Eat, που δείχνει έναν άνδρα να τρώει ένα μανιτάρι για 45 λεπτά.
Ο Γουόρχολ εργάστηκε επίσης στη γλυπτική και τη φωτογραφία, και τη δεκαετία του 1980 μεταπήδησε στην τηλεόραση, φιλοξενώντας την τηλεόραση του Άντι Γουόρχολ και το Δεκαπέντε λεπτά του Άντι Γουόρχολ στο MTV.
Ο Γουόρχολ πέθανε στις 22 Φεβρουαρίου 1987, σε ηλικία 58 ετών. Η προσωπική του ζωή έχει γίνει αντικείμενο πολλών συζητήσεων και προβληματισμών. Πιστεύεται ευρέως ότι ήταν ομοφυλόφιλος άνδρας και η τέχνη του ήταν συχνά εμποτισμένη με ομοερωτικές εικόνες και μοτίβα. Ωστόσο, υποστήριξε ότι παρέμεινε παρθένος για όλη του τη ζωή.
Η ζωή και το έργο του Γουόρχολ σατίριζε και γιόρταζε ταυτόχρονα την υλικότητα και τη διασημότητα. Από τη μία πλευρά, οι πίνακές του με παραμορφωμένες εικόνες μάρκας και πρόσωπα διασημοτήτων θα μπορούσαν να διαβαστούν ως κριτική αυτού που θεωρούσε ως μια κουλτούρα εμμονική με τα χρήματα και τη διασημότητα. Από την άλλη πλευρά, η εστίαση του Γουόρχολ στα καταναλωτικά αγαθά και τα εικονίδια της ποπ-κουλτούρας, καθώς και το δικό του γούστο για χρήματα και φήμη, υποδηλώνουν μια ζωή που γιορτάζει τις ίδιες τις πτυχές της αμερικανικής κουλτούρας που επέκρινε το έργο του. Ο Warhol μίλησε για αυτήν την προφανή αντίφαση μεταξύ της ζωής και του έργου του στο βιβλίο του "The Philosophy of Andy Warhol", γράφοντας ότι «το να βγάζεις χρήματα είναι τέχνη και να δουλεύεις είναι τέχνη, και η καλή επιχείρηση είναι η καλύτερη τέχνη».
